機械制造業指從事各種動力機械、起重運輸機械、農業機械、冶金礦山機械、化工機械、紡織機械、機床、工具、儀器、儀表及其他機械設備等生產的行業。機械制造業為整個國民經濟提供技術裝備，其發展水平是國家工業化程度的主要標志之一，是國家重要的支柱產業。

實際應用

先進制造技術的全部真諦在于應用。發展機械自動化技術，應以企業的生產和發展的實際需要及具體條件為導向。只有對合適的產品采用與之相適應的自動化方式進行生產，才能收到良好的技術經濟效益和社會經濟效益。我國發展機械自動化技術，應結合實際，注重實用，即對國民經濟產生實際效益。那種盲目搞自動化、自動線的做法，全年生產任務只需1~2 個月就完成的低負荷率生產也要搞的傾向應當糾正，對國民經濟不產生顯著促進、效率低下的要緩搞。我們要的是效益, 而不單純的是速度。

發展優勢

發展低成本自動化技術，潛力大，前景廣，投資省，見效快，提高自動化程度，可以收到事半功倍的經濟效果，適合我國現階段的發展需要和國情。20 世紀下半頁，日本豐田汽車集團首創的精節生產LP( Lean Production) 模式, 就是以最小的投入, 取得最大的產量的具體表現。借鑒國外發展機械制造業低成本自動化技術的經驗是有益的。我國機械制造業各企業有大量的通用設備, 在發展現代機械自動化技術時, 應以原有的設備為主, 合理調整機床布局, 添加少量的數控設備, 引入CAD/CAM技術, 充分發揮計算機自動化管理的優勢和人的創造性, 共同構成一個以人為中心, 以信息自動化為先導、樹立自主的單元化生產系統, 為我國機械制造業自動化技術發展應用提供了一條投資少、見效快、效益高、符合我國國情的機械自動化技術發展應用新途徑。從長遠看，在發展中循序漸進的搞好制造業生產，實現可持續發展是需要每一個企業家和國家共同努力完成。

實施情況

實現機械自動化是一個由低級到高級、由簡單到復雜、由不完善到完善的發展過程。當機械的操作采用自動控制器后, 生產方式才從機械化逐步過渡到機械控制( 傳統) 自動化、數字控制自動化、計算機控制自動化。只有建立了自動化工廠后, 生產過程才能全盤自動化,才能使生產率全面提高, 達到自動化的高級理想階段。

中國實現機械自動化技術應是一個長期的過程, 不可能一蹴而就。當前, 中國機械制造業同世界先進水準也存在階段性差距。在我國這種國情下, 普遍發展應用計算機集成制造系統的“全盤自動化”或“高度自動化”, 并不具備必要的基礎技術、經驗和投資能力。因此, 要不要普遍發展全盤自動化或高度自動化CIMS 技術, 一定要慎重行事。而且全盤自動化或高度自動化的CIMS 技術也并非我國機械制造業的當務之急, 只能列為機械制造自動化技術的主要發展方向。應該發展工藝成熟的大批量生產的自動化技術。我國現階段, 在產品數量較大的同類產品連續流水作業的切削加工生產中, 自動化設備仍然是半自動機床、自動機床、組合機床及其組成的自動線、回轉體零件加工自動線等。而在大批量的鑄造、鍛造、沖壓、焊接、熱處理和裝配等生產中, 采用剛性自動化( 自動單機和自動線) 則是合理可行的, 能取得較好的經濟效益; 對于品種稍多的成批生產, 應采用由快速重新調整的設備組成成組工段或流水線、可更換主軸箱組合機床自動線、短自動線和復合制造單元, 實現成組自動化; 而單件小批量生產, 應從推廣成組技術入手, 適當發展采用數控機應酬或加工中心, 有針對性地建立一些柔性制造單元FMC( Flexible Manu- facturing Cell) , 可取得較好的經濟效果。